Ostatnie dane pokazują, że import maszyn do Chin rośnie szybciej niż eksport. Nawet pomijając dane statystyczne za luty b.r. które ze względu na Chiński Nowy Rok znacznie odbiegają od pozostałych okresów w roku, wygląda na to że w szeregu branż Chiny są wciąż importerem netto maszyn. Liczba tego typu branż może wzrosnąć z powodu na wzrost kosztów produkcji w Chinach i wciąż, choć powoli, zmieniający się kurs wymiany RMB w stosunku do walut obcych.

W części branży import wyraźnie przeważa nad eksportem. Chińskie dane statystyczne np. ze stycznia ubiegłego roku wykazały że import maszyn do przetwarzania produktów z tworzyw sztucznych wyniósł 180 ml USD, natomiast eksport wyniósł zaledwie 100mln. Taki deficyt pod względem wartości stoi w pewnej sprzeczności z liczbą sztuk maszyn eksportowanych z Chin w stosunku do maszyn importowanych 5:1. Wynika to z faktu że średnia wartość maszyn w tej branży eksportowanych z Chin wynosi 2000USD natomiast importowanych 18000USD. Podczas gdy np. import wtryskarek do tworzyw sztucznych, główna grupa produktowa w branży maszyn do obróbki tworzyw sztucznych, spadł o 13% w porównaniu do poprzedniego roku w niektórych grupach jak formowanie próżniowe czy maszyny do termicznego łączenia tworzyw wzrósł prawie dwukrotnie co pokazuje wyraźną tendencję w jakim podąża zapotrzebowanie chińskich odbiorców.

Wartość importu maszyn i sprzętu elektrycznego w styczniu b.r wzrósł o 42% w porównaniu do tego samego okresu w roku ubiegłym i był znacznie szybszy wzrost niż wzrost wartości importu. Dane za luty wskazują słabszy wzrost eksportu ale jest to raczej powiązane z chińskim nowym rokiem, który praktycznie zatrzymał przemysł wytwórczy na ponad tydzien, niż ze zmianą ogólnej tendencji wzrostowej. Całkowita nadwyżka handlowa dla wszystkich rodzajów maszyn za 2010 r wyniosła około 3.2 mld USD, zaledwie 2% i była pięciokrotnie niższa niż w roku poprzedzającym, wartość eksportu była wyższa o zaledwie 2% w porównaniu do wartości importu. Podczas gdy eksport wzrósł o 32 import w tym samym czasie wzrósł o 41%. Mimo rosnącego importu ponad 80% krajowego zapotrzebowania na maszyny jest wciąż zaspokajane przez lokalnych producentów. Dalsza zmiana w kursach walut I wzrost kosztów produkcji w Chinach może być dobrą okazją dla zagranicznych producentów do zwiększenia udziału w chińskim rynku.

Dane za 2009 r. plasowały Japonię, Niemcy i Koreę Południową jako główne źródła importowanych maszyn. Niemcy stoją na pierwszym miejscu w takich szczególnie branżach jak maszyny do obróbki metalu. Maszyny i sprzęt elektryczny są głównie importowane z Tajwanu, Korei Południowej i Japonii. Wśród branż gdzie jest spodziewany wzrost zapotrzebowania chińskich odbiorców można wymienić maszyny numeryczne, sektor czystej energii, maszyny dla przemysłu górniczego I maszyny do produkcji tekstyliów. Poza rosnącym zapotrzebowaniem, import może wzrosnąć również ze względu na fakt że chińscy producenci maszyn w niektórych branżach są coraz mniej konkurencyjni. Przedstawiciele kluczowych związków branżowych wskazują takie czynniki jak wzrost cen surowców, komponentów oraz siły roboczej czy brak inwestycji z środki produkcji oraz brak nakładów na rozwój technologii. Rosnąca wartość RMB również nie działa na korzyść chińskich producentów, którzy muszą się liczyć z coraz silniejszą konkurencją maszyn importowanych, szczególnie z Tajwanu, po tym jak obniżone zostały stawki celne w związku z podpisanym porozumieniem handlowym.

Chińscy producenci w wielu branżach nie tylko zmagają się z wysokim kosztem pracy ale również ze zjawiskiem niedoboru rąk do pracy, które rozprzestrzeniło się z bardziej rozwiniętych regionów nadbrzeżnych na prowincje wewnątrz Chin, będące dotychczas tradycyjny źródłem siły roboczej. Niski koszt siły roboczej był jednym z kluczowych elementów pozwalających lokalnym chińskim producentom zyskać przewagę na zagranicznymi konkurentami. Lepiej płatna I mniej dostępna siła robocza może znacznie zneutralizować tą przewagę.