Dans le cadre de la vague d'investissement cherchant a relancer l'économie chinoise, des plans ont été définitivement approuvés pour la construction du point qui reliera la région occidentale du delta de la Riviere des Perles et Hong Kong. Ce pont colossal, qui aura une longueur totale sera de 36 km dont 28 km sur la mer et 6,7 de tunnels sous-marins, reliera le territoire de Hong Kong et Macao avec la ville de Zhuhai en Chine continentale. La construction démarrera en 2009 et devra finaliser en 2016. Le cout totale de la construction serait de 72,6 milliards de yuans (10,67 milliards de dollars).

 

Le début du pont sera situé sur l'île hongkongaise de Lantau, proche de l'aéroport et de Disneyland. Trois îles artificielles serviront de bases pour les sections élevées du pont, tandis que le tronçon central, a cause du passage d'une route de navigation commerciale, sera réalisé comme un tunnel. L'extrémité occidentale du pont aura deux embranchements, vers Zhuhai dans le nord et Macao au sud.

 

Actuellement, bien que le delta de la Riviere des Perles est parmi les régions les mieux développées économiquement, la rive occidentale, ou se situent notamment les villes de Zhuhai, Zhongshan et Jiangmen, est beaucoup plus pauvre, avec une industrie et une infrastructure de transports moins développées qu'a Shenzhen ou Canton (Guangzhou). Il prend plus de quatre heures pour couvrir la distance entre Zhuhai et Hong Kong par voie de terre, temps qui se réduira a 40 minutes une fois terminé le pont. Des moyens de transport alternatifs sont disponibles, le ferry par exemple, mais ce service est arreté la nuit et d'autre part le trafic fluvial est interrompu en cas de mauvais temps (les typhons étant fréquents pendant les mois d'été).

 

La construction du pont a comme but l'accélération du développement de villes telles que Zhuhai ou Zhongshan, leur permettant de s'intégrer au pôle logistique et commercial centré a Hong Kong. Le pont apportera aussi des bénéfices pour cette ville : il la consolidera dans son rôle comme noud de transport aérien et portuaire, encouragera le tourisme, optimisera le réseau des transports, revitalisera le secteur des travaux publics et créera des nouveaux postes. L'approbation des plans de construction du pont pourrait devenir aussi un stimulant pour le secteur immobilier a Zhuhai et Zhongshan, faisant monter des prix qui sont actuellement plutôt bas par rapport a ceux de Shenzhen.

 

Cet investissement revete aussi une grande importance pour le gouvernement de Pékin, qui cherche a faire voir au monde que Hong Kong continue a se développer sous son administration. C'est une bouée de sauvetage pour une ville en crise. Le pont a aussi une importance transnationale : il sera une nouvelle voie de communication entre l'ancienne colonie britannique et la Chine populaire.

 

Rédigé sur la base de sources : Sanlian Shenghuo Zhoukan et Jinrongjie.