La chute de la consommation aux États-Unis et une forte décroissance des exportations de Chine ont occasionné également une baisse des prix des matériaux récupérés. Au cours de l'année la Chine avait acheté des déchets pour leur réutilisation dans la fabrication. Non seulement les commandes ont chuté, la demande de matériaux baisse aussi, ce qui s'est traduit dans un effondrement des prix avec une baisse du 50-70 %.

 

Les effets de la chute de la demande de matériaux récupérés en Chine s'étendent aux entreprises de recyclage dans le monde entier. Économes par nature, les Chinois sont peu prets a se défaire de quoi que ce soit et par conséquence un 70 % des déchets provient de l'importation. Les marchands de matériaux récupérés ont réduit les commandes et sont en train de renégocier les prix ; de nombreux conteneurs non réclamés, commandés en des temps plus prosperes, s'accumulent dans les ports chinois. Les États-Unis étaient le principal fournisseur de déchets, livrant chaque année plus de 12 millions de tonnes de papier. Actuellement, aux États-Unis et en Grande-Bretagne des montagnes de déchets s'accumulent dont il n'y a aucune demande. Les prix sont déja tellement bas qu'il n'est pas meme rentable de les transporter jusqu'au point de vente. Ainsi le prix par tonne de papier a baissé en octobre 2008 de 200 a 20 USD, celui du cuivre de 8000 USD a 3000 USD, le carton de 250 USD a 100 USD. Les Jeux Olympiques en Chine ont prolongé artificiellement la conjoncture, suivi d'un soudain effondrement. De nombreuses moyennes entreprises sont confrontés a une probable faillite tandis que les grandes sociétés préparent des réserves comptant sur une évolution positive de la situation dans un futur incertain.

 

En Chine, la chute de la demande de déchets porte aussi une influence sur la situation financiere d'une importante partie de la population. Allant des éboueurs en ville, petits points de collecte, jusqu'aux stations de séparation et traitement des déchets, tous les acteurs ont souffert a cause de la chute de la demande et la baisse des prix. Actuellement le kilogramme de déchets plastiques n'est payé que 1 RMB. Quatre ou cinq points de collecte auraient déja fermé et une grande partie des stations de traitement sont en faillite. Cela occasionne la perte de postes d'emploi et du moyens de subsistance de plusieurs millions de personnes. Les éboueurs, ne pouvant plus vivre de leurs emplois en ville, retournent a la campagne grossissant les files d'une armée de chômeurs. L'effet se fait sentir aussi sur l'environnement : millions de tonnes de déchets, jusqu'ici collectés régulierement, s'accumulent dans les rues des villes chinoises.

 

Rédigé sur la base de sources : Guardian: www.guardian.co.uk et New York Times: www.nytimes.com